Diferencia clave: arcilla y arena difieren en su tamaño de partícula. La arcilla es una tierra rígida y pegajosa de grano fino, mientras que la arena es una sustancia granular suelta.

En términos simples, la arcilla es un tipo especial de tierra que se produce mediante la descomposición de las rocas a través de la acción de la intemperie. Se encuentra en todas partes y tiene numerosos usos y aplicaciones. Es una combinación de minerales arcillosos, que consiste en trazas de óxidos metálicos y materias orgánicas. Está formado por muchas actividades naturales, que incluyen la meteorización química gradual de las rocas, las actividades hidrotermales y el proceso de deposición sedimentaria secundaria, causado por la erosión y el transporte desde la ubicación original de la formación.

La arcilla también se conoce como arcilla primaria (también conocida como caolín ), que se encuentra en el sitio de formación, y la arcilla secundaria, que son los depósitos movidos por la erosión y el agua desde la ubicación primaria. Incluye muchos solventes, que generalmente son ácidos y migran debido a la intemperie de las rocas, después de la lixiviación de las capas superiores erosionadas.

Exhiben plasticidad cuando se mezclan con agua y se vuelven firmes y duras al secarse, debido a estas propiedades, la arcilla se usa en muchas aplicaciones. En la era moderna, ha ganado importancia en el campo de la construcción, las industrias, la vajilla y la fabricación de ollas, la cosmética medicinal, etc. Los cambios y reacciones que se producen en la arcilla hacen que se conviertan en materiales cerámicos.

La arena se compone principalmente de sílice. En términos de tamaño de partícula según los geólogos, las partículas de arena varían en diámetro desde 0.0625 mm (o 1⁄16 mm) hasta 2 mm. Una partícula individual en este rango de tamaño se denomina grano de arena .

Es un material granular natural compuesto de partículas de roca y minerales finamente divididas. La otra composición principal de arena consiste en el carbonato de calcio, que está formado por corales y mariscos alrededor de miles de millones de años atrás. Se trata de fósiles muertos que han sido comprimidos durante muchos años.

La formación de arena depende del tipo de textura de la roca y de la especificación del área local, por lo que varía de manera diferente en todas partes. Existen numerosas variedades de arena disponibles en la tierra. Simplemente está hecho de diminutas partículas de roca desgastada, que son recogidas por el viento, el agua o el hielo en los glaciares y se dejan como sedimento en el océano o como dunas de arena en la tierra. A diferencia de la arcilla, incluso la arena se utiliza para fines de construcción, industrias, filtración y coloración.

Comparación entre arcilla y arena:

	Arcilla	Arena
¿Qué contienen los?	La arcilla contiene partículas finas.	La arena contiene partículas grandes.
Terminos quimicos	La arcilla es básicamente silicato de aluminio, que es barro.	La arena es básicamente óxido de silicio, que es una estructura molecular gigante como el grafito y el diamante, junto con las impurezas de hierro que dan el color.
Tamaño de partícula	La arcilla tiene las partículas más pequeñas.	La arena tiene la más grande, y es basta.
Capacidad de retención de aire	No contiene aire.	Tiene grandes espacios entre las partículas, por lo que el aire pasa a través de ellas.
Capacidad de retención de agua.	Contiene agua.	Retiene el agua.
Drenando propiedad	No drena fácilmente.	Se drena mucho mejor que la arcilla.
Otras propiedades	Tiene propiedad de plasticidad.	Posee propiedades de porosidad y permeabilidad.
Peso	Es muy pesado en peso.	Es muy ligero en peso.
Naturaleza	La arcilla es húmeda en la naturaleza.	Es poco dura y seca por naturaleza.
Los tipos	Los tipos de arcilla son: caolín, bola de arcilla, gres, fuegos artificiales, loza de barro, arcilla de deslizamiento y bentonita.	Algunos tipos de arena son: arena coralina, ceniza volcánica, arena de vidrio, arena inmadura, arena de yeso, arena ooide, arena negra, arena de sílice, etc.