Diferencia clave: los pinchazos de una mordedura de serpiente son más anchos que la picadura de una araña cuyas marcas de mordedura están casi una al lado de la otra.
La mayoría de serpientes y arañas no son venenosas. Sin embargo, hay bastantes que lo son. Las serpientes venenosas se pueden encontrar en todos los continentes, excepto en la Antártida. Las arañas son cazadores activos y dependen en gran medida de sus picaduras para paralizar y matar a sus presas antes de consumirlas. Por lo general, no atacan a una presa más grande, pero si se sienten amenazados, se mantendrán firmes y mordirán en defensa propia. Una serpiente, por otro lado, no se basa en el veneno, y usualmente estrangula a sus presas. Las serpientes muerden cuando se sienten amenazadas o acorraladas. Si las serpientes y las arañas se quedan solas cuando se las amenaza, se pueden evitar las mordeduras.
Las mordeduras de serpientes y las picaduras de arañas no son un gran problema en los países desarrollados, pero en los países en desarrollo, pueden ser bastante graves ya que la atención médica no está tan fácilmente disponible. Se estima que una gran cantidad de picaduras no se reportan a las autoridades locales.
Una serpiente puede inyectar mucho más veneno que una araña en un solo bocado. Los pinchazos de una mordedura de serpiente son un poco más anchos que la picadura de una araña cuyas marcas de mordedura están casi una al lado de la otra. Sin embargo, una serpiente podría no inyectar veneno en cada mordida, mientras que una araña generalmente lo hace. Una mordedura de una serpiente es más probable que resulte en la muerte que la mordedura de una araña. Las picaduras de arañas causarán dolor e inflamación, ya que las arañas son adeptas a la entrega de toxinas. Sin embargo, no inyectan las toxinas lo suficientemente profundas en la piel para causar la muerte.
Las arañas, por otro lado, son bastante menos peligrosas. De las 40, 000 especies conocidas, solo hay 200 especies de arañas que se sabe que tienen picaduras graves y potencialmente letales. Mientras que los otros muerden, y algunos tienen mordidas muy desagradables, sus picaduras generalmente no tienen consecuencias médicas graves.
Una comparación entre las mordeduras de serpientes y las picaduras de arañas:
Picaduras de serpiente | Mordidas de araña | |
Colmillos | Colmillos más separados | Colmillos mas juntos |
Las mordeduras | El resultado de las mordeduras de serpientes depende de numerosos factores, como la especie de serpiente, el área del cuerpo mordida, la cantidad de veneno inyectado y las condiciones de salud de la víctima. | Las mordeduras de una araña viuda negra muestran dos marcas que, como las marcas de colmillos rojos, la picadura de la araña reclusa parda da como resultado que la piel adquiera un color rojo y luego la marca de la mordedura se vuelve blanca. |
Veneno | El veneno puede incluir o será una combinación de citotoxinas, hemotoxinas, neurotoxinas y miotoxinas. | Los venenos pueden incluir agentes necróticos, neurotoxinas y agentes como la serotonina. |
Especies venenosas | Cobras, serpientes de coral, kraits, serpientes de cascabel y víboras. | 200 de las 40, 000 especies conocidas. |
Los síntomas | Corazón acelerado, miedo, pánico, náuseas, vómitos, diarrea, vértigo, desmayos, taquicardia, piel fría y húmeda y posible reacción anafiláctica. | El dolor de las picaduras de arañas no venenosas suele durar de 5 a 60 minutos, mientras que el dolor de las picaduras de arañas venenosas suele durar más de 24 horas |
Tratamiento |
|
|
Estadística | Un estudio calcula que cada año se producen 421, 000 envenenamientos y 20, 000 muertes por mordedura de serpiente en todo el mundo; estas cifras pueden llegar a 1, 841, 000 envenenamientos y 94, 000 muertes. | Hubo alrededor de 100 muertes reportadas de manera confiable por picaduras de arañas en el siglo XX. |