Diferencia clave: Una base de datos es cualquier colección de datos. Los datos en una base de datos generalmente se organizan de tal manera que la información es fácil y fácilmente accesible. Un esquema es básicamente una descripción formal de cómo se forma una base de datos y dónde está todo. Básicamente funciona como un plano que describe dónde está todo en la base de datos y cómo está estructurada.

Una base de datos es cualquier colección de datos. Los datos en una base de datos generalmente se organizan de tal manera que la información es fácil y fácilmente accesible. En las computadoras, un sistema de administración de bases de datos (DBMS) es una aplicación de software que se utiliza para capturar y organizar los datos cuando sea necesario. La función general de un DBMS es definir, crear, consultar, actualizar y administrar bases de datos.

El propósito de una base de datos es recopilar y almacenar información de manera tal que la computadora pueda acceder fácil y rápidamente a la información que necesita. Una base de datos es básicamente un sistema de archivo electrónico.

El término 'esquema' se deriva de una obra griega, que significa forma o plan. En relación con la base de datos, un esquema es básicamente una descripción formal de cómo se forma una base de datos y dónde se encuentra todo. Básicamente funciona como un plano que describe dónde está todo en la base de datos y cómo está estructurada. El esquema define las tablas, campos, relaciones, vistas, índices, paquetes, procedimientos, funciones, colas, disparadores, tipos, secuencias, vistas materializadas, sinónimos, enlaces de bases de datos, directorios, esquemas XML y otros elementos.

Consideremos una analogía para entender qué son un esquema y una base de datos: piense en un edificio. Este edificio tiene muchos pisos, y cada piso tiene muchas habitaciones. Por lo tanto, es como cualquier otro edificio. En el edificio, cada piso consta de un departamento y cada habitación alberga miles de archivos del departamento. Ahora, alguien necesita acceder a un archivo en particular para el departamento XYZ; ¿Cómo lo hará? No puede revisar todos y cada uno de los archivos, en todas y cada una de las habitaciones, en todos y cada uno de los pisos. Por lo tanto, necesita un mapa del piso o un plano que le diga qué departamento hay en cada piso, así como la forma en que se clasifican los archivos y en qué habitación están almacenados. Por ejemplo: la habitación 1 tiene archivos que comienzan con la letra A, mientras que la habitación 2 tiene archivos que comienzan con B, etc. Ahora, mirando el mapa, la persona puede encontrar fácilmente el archivo que estaba buscando. El esquema es básicamente el mapa de piso o plano para el edificio, que es la base de datos.

Comparación entre esquema y base de datos:

	Esquema	Base de datos
Descripción	Un esquema es la descripción formal de la organización y la estructura de los datos en la base de datos.	Una base de datos es una colección organizada de datos.
Objetivo	Para especificar los hechos que pueden ingresar a la base de datos o aquellos de interés para los posibles usuarios finales.	Para recopilar y almacenar información de tal manera que la computadora pueda acceder fácil y rápidamente a la información que requiere.
Propósito	El esquema de la base de datos describe cómo se estructuran y organizan estos campos y celdas y qué tipos de relaciones se asignan entre estas entidades.	La base de datos contiene los registros, campos y celdas de datos.
Consistencia	Permanece constante después de la creación.	Los datos reales en las tablas de la base de datos pueden cambiar todo el tiempo.