Diferencia clave: el sodio es un metal blando, blanco plateado y altamente reactivo y es un miembro de los metales alcalinos. La sal, también conocida como sal de roca o sal de mesa, es un mineral cristalino formado por la combinación de sodio y cloruro. La sal se compone de aproximadamente 40% de sodio y 60% de cloruro.
El sodio es un elemento químico que se representa en la ciencia con el símbolo Na y tiene el número atómico 11 en la tabla periódica de elementos. El sodio es un metal blando, blanco plateado y altamente reactivo y es un miembro de los metales alcalinos. El sodio no se encuentra libremente en la naturaleza, sino que forma parte de un compuesto, que luego debe separarse. Es el sexto elemento más abundante en la corteza terrestre y se encuentra en muchos minerales diferentes, como el feldespato y la sal de roca. Muchas sales de sodio son altamente solubles en agua y la forma más común de sodio se encuentra con el cloruro en la sal de mesa. Además de la sal, el sodio también se usa en hidróxido de sodio (lejía) para la fabricación de jabón y bicarbonato de sodio.
A temperatura y presión estándar, el sodio es un metal blando y un buen conductor de electricidad. El sodio tiene un brillo plateado que empaña rápidamente y forma una capa blanca de hidróxido de sodio y carbonato de sodio. El sodio quema el amarillo y cambia de color a diferentes temperaturas. Se conocen 20 isótopos de sodio, pero solo 23Na es estable. El sodio se usa inmensamente en las industrias de vidrio, papel, jabón y textiles.
La sal, también conocida como sal de roca o sal de mesa, es un mineral cristalino formado por la combinación de sodio y cloruro. La sal se compone de aproximadamente 40% de sodio y 60% de cloruro. Este compuesto generalmente se extrae de cuerpos de agua donde el sodio se absorbe en el agua y se mezcla con el cloro que se encuentra allí. La sal ha sido extraída de los cuerpos de agua por más de 8, 000 años y se ha usado como una especia para agregar sabor a los alimentos. La sal también se ha convertido en uno de los gustos básicos y un alimento que tiene una alta cantidad de sal se conoce como "salado".
La sal se encuentra en varias formas diferentes de sal sin refinar (como sal de mar), sal refinada (sal de mesa) y sal yodada. La sal yodada es recomendada por los médicos para su uso, ya que es una de las formas más fáciles para que el cuerpo obtenga yodo. Las sales pueden variar en color y se encuentran en color translúcido, blanco, rosa pálido y gris. La sal ha sido considerada como un bien valioso durante la historia humana.
El sodio se usa en el cuerpo humano para transmitir los impulsos nerviosos y se encuentra en cada célula. Sin embargo, es importante que el cuerpo mantenga un equilibrio de la cantidad de sodio que se encuentra en el cuerpo. El equilibrio de sodio en el cuerpo también regula la presión sanguínea y, a mayor cantidad de sodio, aumenta la presión sanguínea. Por lo tanto, a las personas con presión arterial alta se les pide que reduzcan el contenido de sal en sus alimentos. La sal no es el único alimento donde se puede encontrar sodio, también está disponible en varios otros alimentos como pepinillos, queso procesado, mariscos, sopas, salsas de tomate, condimentos, etc.
A las personas que son más susceptibles a tener enfermedades cardiovasculares se les pide que regulen su consumo de sodio, que se traduce indirectamente en sal. No es la sal la que causa el problema, sino el sodio. De acuerdo con la American Health Association, una persona sana debe tomar alrededor de 2, 400 mg de sodio, que se convierte en aproximadamente una cucharadita de sal. Una persona que es susceptible de tener problemas de salud debe limitar el consumo de sodio a 1, 500 mg.
