Diferencia clave: el azúcar es el nombre generalizado para las sustancias alimenticias de sabor dulce. La sacarosa, el azúcar de mesa, se extrae principalmente de la caña de azúcar o de la remolacha azucarera. El azúcar se convirtió en un edulcorante popular en el siglo XVIII. El azúcar más utilizado es el azúcar granulada. Este es el azúcar que utilizamos a diario, así como en la mayoría de las recetas. El azúcar de ricino también se conoce como azúcar en polvo, azúcar superfino, azúcar ultrafino o azúcar en barra. Es un tipo de azúcar granulada que tiene cristales granulados superfinos, generalmente de 0, 35 mm.

El azúcar es el nombre generalizado para las sustancias alimenticias de sabor dulce. Los azúcares se clasifican como carbohidratos, que son un grupo de compuestos compuestos de carbono, hidrógeno y oxígeno. Los carbohidratos, y a su vez los azúcares, son la fuente de energía química para los organismos vivos, incluidos los seres humanos. Los azúcares se clasifican en monosacáridos, disacáridos y polisacáridos. Los monosacáridos son el tipo de carbohidrato más simple, compuesto de una sola molécula. Estos incluyen glucosa, galactosa y fructosa. Los disacáridos se componen de dos moléculas. El azúcar de mesa, también conocido como sacarosa, más comúnmente utilizado por los seres humanos, es un tipo de disacárido. Otros disacáridos incluyen maltosa y lactosa.

La sacarosa, el azúcar de mesa, se extrae principalmente de la caña de azúcar o de la remolacha azucarera. El azúcar se convirtió en un edulcorante popular en el siglo XVIII, después de que se establecieron las plantaciones de azúcar en las Indias Occidentales y las Américas. Sin embargo, el azúcar se producía desde los tiempos antiguos en la India y posteriormente en China. Después del siglo XVIII, el azúcar era muy popular, pero raro, y solo podía ser comprado por los ricos. Por lo tanto, el azúcar era a menudo llamado "oro blanco".

El azúcar se procesa a través de un largo proceso. Primero se extrae el jugo, y luego se purifica con cal y calor. Luego se procesa aún más y, finalmente, se separa en cristales de azúcar y melaza. Los cristales de azúcar se blanquean y refinan para dar el producto final, que compramos en el supermercado. Este es el azúcar blanco tradicional.

Azúcar, está disponible en muchas formas en el mercado. Algunas de las formas de azúcar disponibles son azúcar blanca granulada o azúcar de mesa, azúcar superfina (ricino o ricino), azúcar gruesa (decoradores o perlas), azúcar cristalina, confiteros, azúcar en polvo o glasé, azúcar invertida, azúcar moreno, azúcar cruda, Azúcar Demerara, Azúcar Muscovada o Barbados, Azúcar Turbinado, etc.

Cada uno tiene sus usos específicos especialmente para cocinar y hornear. El tipo de azúcar utilizado es extremadamente importante, especialmente en la cocción. Esto es cierto, ya que el tamaño del cristal de azúcar afecta la cantidad de aire que puede incorporarse a la masa para hornear, especialmente durante el batido del azúcar y la grasa o la mantequilla. El tamaño del cristal también afectará la rapidez con que el azúcar se disolverá en la masa. Todos estos factores afectan el aspecto, la consistencia y el sabor del producto para hornear terminado.

El azúcar más utilizado es el azúcar granulada. Este es el azúcar que utilizamos a diario, así como en la mayoría de las recetas. El azúcar granulada es bien reconocida por su color blanco papel y cristales finos. Son capaces de disolverse mejor cuando se agregan a recetas o se calientan. Cuando se calienta, el azúcar granulada tiende a adquirir un color y sabor similar al toffee, por lo que también se usa a menudo en la producción de caramelo.

El azúcar blanco granulado, también conocido como azúcar de mesa, tiene gránulos de tamaño mediano, de aproximadamente 0, 5 mm de diámetro. El tamaño mediano de los gránulos permite que el azúcar incorpore más aire en la masa, en oposición a la mayoría de los otros tipos de azúcar. Sin embargo, el tamaño de los cristales de azúcar puede variar de diferentes fabricantes. Algunos pueden ser demasiado finos, mientras que otros pueden ser demasiado grandes. Mezclar el azúcar granulada con el jarabe de azúcar y moldearlos en trozos conduce a la producción de cubos de azúcar.

El azúcar de ricino también se conoce como azúcar en polvo, azúcar superfino, azúcar ultrafino o azúcar en barra. Es un tipo de azúcar granulada que tiene cristales granulados superfinos, generalmente de 0, 35 mm. El término "azúcar de ricino" se utiliza principalmente en el inglés del Reino Unido y sus países de la Commonwealth. En América del Norte, se vende como azúcar super fina. En Canadá, específicamente en la Columbia Británica, se lo denomina azúcar baya. El término "castor" se refiere a una forma de tamiz llamada castor, ya que los granos de azúcar son lo suficientemente finos como para pasar a través de dicho tamiz.

El tamaño súper fino de los cristales de azúcar permite que el azúcar se disuelva casi instantáneamente. A menudo se usa para endulzar bebidas frías, como el té helado, la limonada y otras bebidas, razón por la cual también se la denomina azúcar de barra.

En la cocción, se usa comúnmente para hacer merengue y glaseado. Algunas recetas de pasteles o galletas requieren azúcar de ricino, sin embargo, la mayoría utiliza azúcar granulada, ya que el azúcar granulada permite que se incorpore más aire a la masa, lo que resulta en una torta más suave y esponjosa. Con el fin de sustituir el azúcar de ricino, uno puede simplemente pasar el azúcar granulada a través de un procesador de alimentos durante un par de minutos hasta que los gránulos se reduzcan de tamaño.