Diferencia clave: la principal diferencia entre el país y el estado es que el término "país" se refiere a una nación grande con su propio gobierno y economía, mientras que el término "estado" se refiere a una gran área de gobierno dentro del país. "Estado" también puede usarse a veces para referirse a todo el país.

Al diferenciar entre País y Estado, el problema surge principalmente porque el término "estado" tiene dos significados diferentes y distintos. Un país es básicamente un área o región que tiene límites que los separa de otros países y también tienen sus propios gobiernos. Un estado, por otro lado, puede ser un área dentro de las restricciones de un país y sujeta al gobierno del país; o se puede usar alternativamente como un término para referirse al país como un todo.

Un país se define como un área o región de tierra que tiene fronteras. Estas fronteras son reconocidas internacionalmente y aceptadas por los otros países. Un país también tiene residentes permanentes con sus fronteras, que se consideran parte de la nación. Un país tiene soberanía. La soberanía significa que el país tiene poder sobre su propio territorio y que ningún otro país puede reclamar el poder sobre el territorio. Un país tiene un gobierno que es responsable de la ley y de regular a su gente. También tiene una actividad económica organizada, que es responsable de regular el comercio exterior y nacional, así como emitir divisas.

Alternativamente, un estado soberano es un país. Los términos son sinónimos. Un Estado es un sistema o entidad. Un estado soberano es una entidad política que ha definido fronteras y tiene soberanía. También tiene un gobierno centralizado y una población permanente. Sin embargo, comúnmente, el término 'estado' se usa para referirse a una región más pequeña que es parte del país. Idealmente, un país o un estado soberano se subdivide en regiones más pequeñas llamadas estados. Estos estados en su conjunto conforman el país. Un estado puede tener su propio gobierno, sin embargo, todavía estará bajo el poder del gobierno central.

Si bien el uso del término puede ser muy confuso, es más fácil anotar el uso previsto por escrito que en la lengua hablada. Cuando la palabra 'estado' se escribe con la 's' en minúsculas, se usa para referirse a una región más pequeña dentro de todo el país. Mientras que, cuando el término 'estado' se usa con las mayúsculas, se usa para referirse a un país independiente.

Comparación entre país y estado:

	País	Estado
Definición (Merriam-Webster)	Un área de tierra que es controlada por su propio gobierno. El país: las personas que viven en un país. Un área o región que tiene una calidad o característica particular o es conocida por una actividad en particular.	Una de las unidades constituyentes de una nación que tiene un gobierno federal. El territorio de un estado. Un gobierno o sociedad políticamente organizada que tenga un carácter particular.
Descripción	Un área o región con su propio órgano de gobierno.	Un área o una región que puede tener su propio órgano rector, pero generalmente es parte de una región más grande y está sujeta a un órgano rector de una región más grande.
Tipo de gobierno	Consejo de Administración Independiente	Cuerpo Gobernante Independiente / Dependiente