Diferencia clave: las contracciones de Braxton Hicks son contracciones uterinas esporádicas irregulares e intensas que comienzan de manera temprana en el parto. Por otro lado, las contracciones son un dolor que ocurre antes de que la madre entre en trabajo de parto y el bebé decidió abandonar el cuerpo.

A medida que se prepara para encontrarse con su nuevo bebé en el último trimestre, puede comenzar a sentir una tensión intensa alrededor del área del abdomen, la parte inferior del útero y, a veces, incluso en el área de la ingle. Sin embargo, cuando llegas al hospital, resulta que ya no estabas en labor de parto. Fueron las contracciones de Braxton Hicks o el dolor de parto más bien falso.

Las contracciones de Braxton Hicks, que llevan el nombre del Dr. John Braxton Hicks que las descubrió, son contracciones uterinas esporádicas irregulares e intensas que comienzan muy temprano en el parto, pero que no son lo suficientemente fuertes como para que muchas mujeres lo sientan. Estas contracciones se deben a que el cuerpo se está preparando para el bebé, con el útero y el abdomen estirándose para acomodar el crecimiento de la vida en su interior.

Sin embargo, el dolor apenas perceptible se convierte en una inquietud irregular durante las últimas semanas de embarazo. A veces, el dolor se vuelve tan extremo que casi puede parecerse a una contracción adecuada del parto. El dolor de un Braxton Hicks a menudo puede aliviarse caminando, en posición de movimiento y con cualquier tipo de movimiento.

Por otro lado, las contracciones son un dolor que ocurre antes de que la madre entre en trabajo de parto y el bebé decidió abandonar el cuerpo. Las contracciones de parto también pueden incluir un tapón de moco que sale del cuello uterino. Se dice que el dolor viene en ondas, primero en la parte inferior del abdomen, luego en el área de la espalda y la ingle, con presión en la región pélvica.

Hay tres cambios que indican signos de parto: aligeramiento, contracciones y dilatación del cuello uterino. Aligeramiento es cuando el bebé baja a la pelvis justo antes del parto y puede ocurrir unas semanas o incluso unas pocas horas antes del parto. Las contracciones son cuando el abdomen se endurece. Entre las contracciones, el útero se relaja y el abdomen se vuelve blando. El dolor del parto difiere para cada mujer y puede variar desde un dolor sordo hasta un dolor intenso. La dilatación del cuello uterino es cuando el bebé está listo para ingresar al mundo.

La forma más fácil de diferenciar a Braxton Hicks del trabajo de parto real es cronometrarlo. Si el dolor es esporádico y no sigue un patrón de tiempo, lo más probable es que no sea una verdadera contracción del parto. Otra forma es ver si el movimiento ayuda con el dolor, si algún movimiento hace que el dolor desaparezca, lo más probable es que sea Braxton Hicks, en lugar del parto real.

Comparación entre Braxton Hicks y Contracción Laboral:

	Braxton Hicks	Contracción laboral
Definición	También conocido como trabajo de parto falso, es la tensión alrededor del abdomen mientras se estira.	Es el dolor real que proviene del bebé que empuja contra el útero para salir. Estos son dolor en una base regular
Dolor	Es más una sensación de tensión que un dolor intenso.	Es un dolor intenso en el útero, en la vagina y algunas veces incluso en la espalda y es periódico.
Intensidad	El dolor no es tan intenso.	El dolor aumenta constantemente en intensidad hasta el parto.
Lugar de ocurrencia	En el abdomen	Tanto en el útero como en la vagina.
Ocurrencia	En el último trimestre	En el último trimestre
Duración	Dura unos segundos a unos minutos.	Dura largas horas hasta el trabajo de parto real.

Cortesía de imagen: babyalmosthome.com, babycentre.co.uk