Diferencia clave: la imagen ISO es un archivo de un disco óptico. CSO es una versión comprimida del archivo ISO.

Una imagen ISO es un archivo de un disco óptico. ISO significa Organización Internacional de Normalización. Los archivos de imagen ISO son básicamente una imagen de disco de los datos en los discos ópticos, como un CD, DVD o disco Blu-ray. Las imágenes ISO tienen una extensión de archivo .iso y pueden crearse directamente desde discos ópticos o desde una colección de archivos mediante el software de creación de imágenes.

Las imágenes ISO se almacenan en un formato sin comprimir y se pueden usar para escribir un CD o DVD. Cualquier disco óptico puede archivarse en formato .ISO como una verdadera copia digital del original. Los programas, como PowerISO, pueden descargar el software desde un CD o DVD y utilizaron las imágenes .iso para escribir otro CD o DVD.

La ventaja de una imagen ISO es que, a diferencia de un disco óptico, la imagen se puede transferir a través de cualquier enlace de datos o medio de almacenamiento extraíble, como una unidad flash USB.

Una imagen CSO es básicamente una versión comprimida de un archivo ISO. Esencialmente funciona como un archivo .zip en las computadoras. Las imágenes de CSO tienen una extensión de archivo .cso. Las imágenes de CSO también se llaman a veces CISO. Este fue el primer método de compresión para ISO. La ventaja de una imagen CSO es que comprime los archivos ISO, de modo que terminan tomando menos memoria de la que tenían originalmente. Por lo tanto, también son más rápidos de cargar, descargar o copiar en medios de almacenamiento portátiles.

Sin embargo, la desventaja de una imagen CSO es que algunos programas que son capaces de leer la imagen ISO pueden no ser capaces de leer una imagen CSO. Esto es probablemente debido a la compresión, igual que .zip. Muchos programas no pueden leer .zip o tienen que descomprimir los archivos .zip antes de poder cargarlos. Esto lleva más tiempo, ya que los archivos primero deben descomprimirse y luego cargarse. Lo mismo se aplica a los archivos .cso. Aún así, estos programas son muy raros, ya que la mayoría son bastante compatibles con las imágenes de CSO, y los que no lo son, pronto lo serán, debido a la creciente popularidad de CSO.