Diferencia clave: el hilo dental encerado es como un hilo dental sin cera, excepto que un hilo dental encerado es fácil de deslizar entre pequeños espacios entre los dientes. La eficiencia de limpieza para eliminar los alimentos atrapados entre los dientes y la placa es la misma para ambos tipos de hilo dental.

El hilo dental es una herramienta muy eficaz para la higiene interdental. Ayuda a eliminar la plaga y, por lo tanto, también ayuda a mantener un programa de higiene bucal en el hogar. Una rutina de uso de hilo dental eficaz puede ayudar a eliminar la placa hasta en un 80 por ciento. El hilo dental puede ser de dos tipos básicos: encerado o no encerado. Los encerados están recubiertos con ceras como la cera natural de abejas o la cera blanca de plástico microcristalino. Esta cera ayuda al hilo a deslizarse entre los dientes fácilmente.

En general, la efectividad tiende a ser la misma en ambos casos. Sin embargo, se considera que los sin cera son mejores cuando se trata de condiciones como el área normal de contacto con los dientes porque la seda puede deslizarse fácilmente a través del área. Por otro lado, se prefieren los encerados cuando se debe tratar el área de contacto proximal del diente apretado.

Como el hilo sin cera no está cubierto con cera, son más delgados que el hilo encerado. Generalmente, esta opción de tipo sin cera está disponible para hilo dental de nylon. El hilo dental encerado también es preferible si uno tiene aparatos ortopédicos, ya que hay menos posibilidades de que se atasque o se enrede entre ellos.

Clínicamente, no hay diferencia entre la seda dental encerada y no encerada en cuanto a su eficacia para eliminar la placa. La seda encerada se considera que es suave para las encías. Por lo tanto, depende principalmente de la base de la facilidad de uso para elegir entre la seda dental encerada y no encerada.

Comparación entre la seda dental encerada y no encerada:

	Hilo dental encerado	Hilo dental sin cera
Definición	Estos tipos de hilo están recubiertos con cera. Este recubrimiento cubre una fina cuerda de nylon.	Estos tipos de hilo no están cubiertos con cera. Tienden a ser menos resistentes que el hilo encerado.
Espesor	Comparativamente más grueso	Comparativamente más delgado
Usado para	Área de contacto del diente proximal apretado El uso de llaves	Área de contacto dental normal
Compuestos de	Hilo de nylon. El revestimiento de cera puede estar compuesto de ceras como la cera natural de abejas o la cera blanca de plástico microcristalino.	Comúnmente hecho de uno de los dos polímeros (compuestos sintéticos), ya sea de nylon o de teflón.