Diferencia clave: los centros comerciales son tiendas que se organizan en una fila y comparten un edificio. Estas tiendas están conectadas entre sí, pero no tienen un acceso interno centralizado para el público. Las tiendas comparten un edificio e incluso pueden compartir un estacionamiento en el frente. Los grandes almacenes son tiendas minoristas que ofrecen diversos bienes y productos. Una tienda por departamentos es una especie de ventanilla única para muchas personas. Las tiendas prueban y almacenan tantos objetos que las personas necesitarían en su rutina diaria.
Los centros comerciales y los grandes almacenes son dos tipos diferentes de tiendas comerciales. A menudo se confunden ya que muchas personas creen que son lo mismo. Los centros comerciales son generalmente tiendas que están dispuestas en un diseño de centro comercial, mientras que las tiendas por departamentos son un tipo de tiendas minoristas que albergan múltiples productos bajo el mismo techo.
Los centros tampoco ofrecen actividades adicionales, como área de juegos, área de juegos, parque de diversiones, etc. Los centros comerciales tampoco tienen un patio de comidas, aunque pueden compartir el estacionamiento con kioscos de comida. También puede haber una tienda de alimentos selecta, dependiendo de si la tienda está arrendada por esa compañía de alimentos. Por ejemplo, en medio de todas las tiendas de ropa, Subway Sandwich puede haber alquilado una tienda para ofrecer comida para el público. Los centros comerciales suelen albergar pequeños supermercados, tiendas de alquiler de videos, tintorerías, supermercados, cafeterías, etc. Los primeros centros comerciales se remontan a la Europa antigua, cuando habrían cubierto los bazares. Muchos afirman que los centros comerciales son centros comerciales abiertos, mientras que los centros comerciales cerrados son centros comerciales. No hay una definición clara para el término 'centro comercial' que se ha desarrollado a partir del habla cotidiana.
Las tiendas departamentales son tiendas minoristas que ofrecen diversos bienes y productos tales como ropa, muebles, electrodomésticos, juguetes, cosméticos, jardinería, artículos de tocador, artículos deportivos, alimentos, libros, joyería, electrónica, papelería, etc. Una tienda por departamentos es una especie de ventanilla única para muchas personas. Las tiendas prueban y almacenan tantos objetos que las personas necesitarían en su rutina diaria, esto incluye alimentos, ropa, ropa de cama, medicamentos, etc. Estos productos se ofrecen a precios variables, dependiendo de la tienda. Muchas tiendas ofrecen un precio con descuento, lo que también les otorga el nombre de tiendas de descuento. Los grandes almacenes también ofrecen Do-It-Yourself, que permite a las personas tomar los materiales de la tienda y crearlos ellos mismos. La tienda por departamentos más antigua del mundo es Bennett's de Irongate en Derby, Gran Bretaña, fundada en 1734.
Los grandes almacenes también pueden especializarse en la venta de artículos particulares, como ropa y joyas (Macy's), u ofrecer una combinación de productos como Costco o Walmart. Los grandes almacenes suelen formar parte de una cadena minorista de muchas tiendas situadas en un país o en varios países. Podrían ser una tienda independiente o una parte de un centro comercial o complejo comercial. Los grandes almacenes no necesariamente ofrecerán actividades adicionales como patios de comidas, áreas de juego, etc. o incluso estructuras de estacionamiento.
