Diferencias clave: el brillo repentino de la estrella se conoce como una nova, mientras que un brillo excesivo de la estrella que señala el comienzo de su fin se conoce como una supernova.

Si a uno se le pregunta qué es nova y supernova? Describirá que son estrellas. En el sentido real, no son estrellas, sino que se conocen como el brillo repentino en las estrellas. Una nova está formada por el brillo repentino de una estrella, y cuando hay un aumento de brillo en la estrella que señala el comienzo de su final, se conoce como una supernova.

Una nova es básicamente una reacción de fusión de una estrella enana blanca, y suele ser una pequeña explosión. La palabra nova se deriva de la palabra latina, que significa "todas las nuevas estrellas". Una nova es una fusión nuclear en la superficie que ilumina la estrella por un tiempo. El gas se calienta a medida que se comprime, y el hidrógeno puede incendiarse en reacciones nucleares que iluminan la superficie y expulsan el exceso de gas hacia afuera. Este tipo de explosión se llama nova.

El director de UW-Madison Space Place, Jim Lattis, dijo que "hay diferentes procesos que llevan a estas explosiones, pero el resultado es que la estrella está destrozada y se vuelve miles de millones de veces más brillante que antes". Se ha observado desde la Tierra que a veces una estrella casi imperceptible se convierte en uno de los objetos más brillantes del cielo. Son las supernovas.

Comparación entre Nova y Supernova: