Diferencia clave: la hepatitis es una enfermedad causada por varios virus. Causa principalmente inflamación del hígado y se caracteriza por la presencia de células inflamatorias en el tejido del hígado. La condición puede ser autolimitada, lo que significa que se cura sola con el tiempo o puede conducir a fibrosis, es decir, cicatrización del hígado y cirrosis. Hay cinco virus diferentes que causan la hepatitis: el virus de la hepatitis A (VHA), el virus de la hepatitis B (VHB), el virus de la hepatitis C (VHC), el virus de la hepatitis D (VHD) y el virus de la hepatitis E (VHE). Sin embargo, la hepatitis también puede ser causada por sustancias tóxicas, como el alcohol, ciertos medicamentos, algunos disolventes orgánicos industriales, plantas, otras infecciones y enfermedades autoinmunes.
Las personas con hepatitis pueden o pueden mostrar síntomas, de hecho, la mayoría de los afectados muestran síntomas limitados o ninguno. Sin embargo, en aquellos que sí muestran síntomas, los síntomas comunes pueden incluir ictericia, anorexia, pérdida de apetito, malestar, dolor abdominal, náuseas, fiebre, diarrea, fatiga, etc.
Hay cinco virus diferentes que causan la hepatitis: el virus de la hepatitis A (VHA), el virus de la hepatitis B (VHB), el virus de la hepatitis C (VHC), el virus de la hepatitis D (VHD) y el virus de la hepatitis E (VHE). Sin embargo, la hepatitis también puede ser causada por sustancias tóxicas, como el alcohol, ciertos medicamentos, algunos disolventes orgánicos industriales, plantas, otras infecciones y enfermedades autoinmunes.
La hepatitis puede ser aguda o crónica. La hepatitis aguda es cuando dura menos de seis meses y es crónica cuando persiste por más tiempo. La hepatitis A aparece solo como una infección aguda o reciente y no se vuelve crónica. Tampoco requiere tratamiento. La hepatitis B y la hepatitis C también pueden comenzar como infecciones agudas, sin embargo, en algunos casos, pueden convertirse en enfermedades crónicas y causar problemas hepáticos a largo plazo. La hepatitis D solo afecta a las personas con hepatitis B, y la hepatitis E es muy similar a la hepatitis A.
Una comparación detallada de la hepatitis A y la hepatitis B:
Hepatitis A | Hepatitis B | |
Descripción | La hepatitis A es una inflamación del hígado causada por el virus de la hepatitis A. Puede variar en severidad desde una enfermedad leve que dura unas pocas semanas hasta una enfermedad grave que dura varios meses. Sin embargo, rara vez es fatal. | La hepatitis B es una enfermedad hepática contagiosa que resulta de una infección con el virus de la hepatitis B (VHB). Puede variar en gravedad, desde una enfermedad leve que dura unas pocas semanas hasta una enfermedad grave de por vida. La hepatitis B puede ser “aguda” o “crónica”. |
Causas | El virus de la hepatitis A se encuentra en las heces de las personas con hepatitis A. Se transmite con mayor frecuencia en el agua potable o en alimentos contaminados con las heces que contienen el virus. | La hepatitis B es una enfermedad de transmisión sexual (ETS). Se contagia por contacto con la sangre, el semen u otro fluido corporal de una persona infectada. |
Riesgo | Viviendo con una persona infectada. Tener relaciones sexuales, especialmente anal con una persona infectada. Viajar a países donde la hepatitis A es común. Consumidores de drogas inyectables y no inyectables. Niños y empleados en guarderías. Personas que tuvieron una infección por hepatitis A en los últimos seis a nueve meses. | El virus de la hepatitis B se transmite entre las personas por contacto directo de sangre a sangre o por el semen y el fluido vaginal de una persona infectada. La hepatitis B es un riesgo laboral importante para los trabajadores de la salud. Los modos comunes de transmisión son: Perinatal (de la madre al bebé al nacer) Infecciones en la primera infancia (infección no aparente a través del contacto interpersonal cercano con contactos domésticos infectados) Prácticas de inyección inseguras Transfusiones de sangre inseguras. Contacto sexual sin protección. |
Prevención | La vacuna contra la hepatitis A está disponible y se recomienda para las personas en riesgo, que son mayores de 1 año. También mantenga la higiene física, y evite beber agua impura o alimentos crudos. | La vacuna contra la hepatitis B es la principal técnica de prevención de la hepatitis B. |
Los síntomas | · Ictericia (condición que causa los ojos y la piel amarillos, orina oscura) · Dolor abdominal · Pérdida de apetito · Náusea · Fiebre · Diarrea · Fatiga | La mayoría de las personas no experimentan ningún síntoma durante la fase de infección aguda. Los síntomas duran varias semanas e incluyen: Coloración amarillenta de la piel y los ojos (ictericia), orina oscura, fatiga extrema, náuseas, vómitos y dolor abdominal. |
Diagnóstico | Los exámenes de sangre se pueden utilizar para diagnosticar la hepatitis A. | Análisis de sangre para detectar anticuerpos contra el antígeno de superficie de la hepatitis B o para detectar anticuerpos contra el antígeno central de la hepatitis B. |
Tratamiento | La hepatitis A causa una infección aguda (de corta duración). El hígado se cura en unas pocas semanas o meses. Ningún tratamiento es | No existe un tratamiento específico para la hepatitis B aguda. La atención está dirigida a mantener la comodidad y el equilibrio nutricional adecuado, incluido el reemplazo de los líquidos que se pierden por vómitos y diarrea. Algunas personas con hepatitis B crónica pueden ser tratadas con medicamentos, incluidos el interferón y los agentes antivirales. |
Estadística | A nivel mundial, se estima que hay 1, 4 millones de casos de hepatitis A cada año. | Dos mil millones de personas en todo el mundo han sido infectadas con el virus y alrededor de 600 000 personas mueren cada año debido a las consecuencias de la hepatitis B. El virus de la hepatitis B es 50 a 100 veces más infeccioso que el VIH. |
