Diferencia clave: los bienes son considerados como objetos tangibles. Los servicios son bienes intangibles que no se pueden tocar, sentir, probar, etc.
Casi todas las cosas pueden ser separadas en bienes y servicios. Estos son muy diferentes entre sí, aunque en el mundo actual hay una variedad de compañías que ofrecen tanto bienes como servicios. Por lo tanto, a menudo se superponen y las empresas están capacitadas tanto para ofrecer productos adecuados como para servicios adecuados.
Los bienes tampoco requieren interacción con el cliente. Los productos a menudo se fabrican en fábricas donde están separados de los clientes. Después de que el bien se prepara en la fábrica, taller, etc., se vende al cliente. Otra característica de los bienes es que no cambia ni se modifica día a día, es un proceso repetitivo. Por ejemplo, una empresa que produce pasta de dientes, no cambia continuamente el proceso o los ingredientes de la pasta de dientes. Los ingredientes y el proceso para crear la pasta de dientes permanecen igual una y otra vez. Por último, muchos productos tampoco son perecederos, aunque algunos como los alimentos o los medicamentos sí lo son. Las mercancías se pueden guardar por meses o años dependiendo del producto.
Como se indicó anteriormente, los servicios son intangibles y no pueden tocarse, probarse ni mantenerse. Son insustanciales y pueden venderse y revenderse a otras personas también. Los servicios son rápidamente perecederos y no pueden quedarse después de mucho tiempo. Algunos servicios como el cable, la electricidad, etc. requieren una tarifa mensual para la continuidad a largo plazo, sin embargo, si una persona deja de pagar, los servicios se cortan y ya no se brindan. Otros servicios también se asignan por un corto período de tiempo durante el cual el proveedor de servicios le solicita una tarifa a cambio del servicio. Cuando finaliza el período de tiempo, el servicio se desvanece rápidamente y se proporciona a otra persona. La inseparabilidad es otra característica de los servicios, el proveedor y el consumidor deben estar en el mismo lugar al mismo tiempo para recibir y consumir el servicio. En caso de que el proveedor de servicios no pueda presentarse, debe contratar personal u otras personas para que ocupen su lugar. Por ejemplo, una persona entra a un salón para cortarse el cabello; el salón debe ofrecer una silla y una peluquería para que la persona se siente y se corte el pelo. Esto conduce a la simultaneidad, que es que el servicio se presta al mismo tiempo que se consume. El proveedor ofrece el servicio, mientras que el cliente lo consume. Usando el mismo ejemplo, la peluquera cortará el cabello en ese momento, no más tarde. Por último, cada servicio es diferente para cada persona. No hay dos servicios que puedan ser iguales. Los servicios deben ser cambiados de acuerdo a las necesidades del cliente. En el ejemplo anterior: el peluquero debe cortar el cabello de acuerdo con las necesidades del consumidor. Si un consumidor quiere solo un adorno, el tocador le dará un adorno; Si quieren lavar, cortar y secar, o un corte de cabello diferente, la persona debe estar dispuesta a proporcionarles eso.
Aunque estas son cosas completamente diferentes, a menudo se superponen en muchos lugares. Muchas empresas deben capacitar a su personal para proporcionar un entorno adecuado y proporcionar el bien adecuado que un cliente desea. Ambos se superponen en lugares como restaurantes, tiendas. Por ejemplo: si una persona va a un restaurante que ofrece comida, la comida se volverá buena, mientras que el ambiente o el servicio del camarero se convertirán en servicio. Del mismo modo, siempre vaya a un HP o Apple Store. Ofrecen productos, pero también contratan a personas que están destinadas a ser útiles y conocedoras. En estos lugares, el proveedor tiene una ventaja si puede proporcionar tanto bienes como servicios.