Diferencia clave: la puerta de enlace se define como un nodo de red que permite que una red se interconecte con otra red con diferentes protocolos. Un enrutador es un dispositivo que es capaz de enviar y recibir paquetes de datos entre redes de computadoras, también creando una red de superposición.
Para las personas que son nuevas en redes o el mundo de las redes a menudo se confunden con la terminología que se usa para referirse a diferentes protocolos, conexiones, etc. Las puertas de enlace y los enrutadores son dos palabras que a menudo se confunden debido a sus similitudes. Tanto las puertas de enlace como los enrutadores se utilizan para regular el tráfico en redes más separadas. Sin embargo, estas son dos tecnologías diferentes y se utilizan para diferentes propósitos.
La puerta de enlace predeterminada es una computadora o un programa de computadora que está configurado para realizar las tareas de una puerta de enlace tradicional. Estos son a menudo utilizados por ISP o servidores de computadora que actúan como puerta de enlace entre diferentes sistemas. Wikipedia describe "puerta de enlace predeterminada" como "el nodo en la red de computadoras que utiliza el software de la red cuando una dirección IP no coincide con ninguna otra ruta en la tabla de enrutamiento". Al obtener una conexión a Internet, un ISP generalmente proporciona un dispositivo que permite Para que el usuario se conecte a Internet, estos dispositivos se conocen como módems. En los sistemas organizacionales, una computadora se utiliza como un nodo para conectar las redes internas a las redes externas, como Internet.
El tipo más común de enrutadores son los enrutadores de oficinas pequeñas o domésticos, que son responsables de pasar los datos de la computadora al cable del propietario o al módem DSL, que está conectado a Internet. Otros enrutadores son tipos de empresas enormes que conectan grandes empresas con enrutadores centrales potentes que envían datos a Internet. Cuando se conectan en redes interconectadas, los enrutadores intercambian datos como las direcciones de destino mediante el uso de un protocolo de enrutamiento dinámico. Cada enrutador es responsable de crear una tabla que enumere las rutas preferidas entre dos sistemas en las redes interconectadas. Los enrutadores también se pueden usar para conectar dos o más grupos lógicos de dispositivos de computadora conocidos como subredes. Los enrutadores pueden ofrecer múltiples funciones, como un servidor DHCP, NAT, enrutamiento estático y redes inalámbricas.
Los enrutadores de estos días están en su mayoría disponibles con sistemas de pasarela integrados que facilitan a los usuarios que no tengan que comprar sistemas separados.