Diferencia clave: una luna nueva se produce cuando la Luna está entre la Tierra y el Sol. Una luna llena ocurre cuando la Luna está en el lado opuesto de la Tierra al Sol.
Primero, veamos qué son la luna llena y la luna nueva. Una luna llena es cuando toda la luna es visible en toda su gloria. Considerando que, una luna nueva, también llamada la oscuridad de la luna es cuando ninguna parte de la luna es visible desde la Tierra. Tanto la luna llena como la luna nueva son fases de la luna, además de la luna creciente, el primer cuarto de la luna, la luna gibosa creciente, la luna gibosa menguante, el tercer cuarto de la luna y la luna creciente.
Una fase lunar es la "aparición de la parte iluminada (iluminada por el sol) de la Luna como la ve un observador, generalmente en la Tierra". Esto ocurre cuando la Luna orbita la Tierra. La razón de las diversas apariencias es el cambio de las posiciones relativas de la Tierra, la Luna y el Sol. La luna aparece como una luna llena cuando el Sol y la Luna están en lados opuestos de la Tierra. Aparece como una luna nueva cuando el Sol y la Luna están en el mismo lado de la Tierra. Las fases de la luna llena y la luna nueva ocurren cuando la Tierra, la Luna y el Sol se encuentran aproximadamente en línea recta.
La luna pasa por un ciclo de sus fases cada mes. Se tarda aproximadamente 29.5 días para completar este ciclo. Este período de 29, 53 días se denomina mes lunar. El concepto del mes calendario se deriva del mes lunar. De hecho, la palabra "mes" se deriva de "luna". El mes comienza con la luna nueva hasta la luna llena, que a mitad del mes lunar, es decir, el día 15. Luego vuelve a la luna nueva, momento en el cual el ciclo comienza de nuevo.
Fases de la luna a través del mes lunar: Luna Nueva - Luna Creciente en Crecimiento - Primer Trimestre Luna - Luna Gibosa Encerante - Luna Llena - Luna Gibosa Despegada - Tercer (Último) Cuarto de Luna - Luna Creciente - Luna Oscura.