Diferencia clave: las hormigas voladoras o las hormigas aladas son una etapa en el ciclo de vida de las hormigas, donde unas pocas hormigas crecen alas. No todas las hormigas crecen alas. Las termitas son insectos eusociales y son conocidas popularmente como "hormigas blancas", aunque se diferencian de las hormigas de varias maneras.

Las hormigas voladoras y las termitas son dos insectos diferentes. Aunque las termitas se conocen como "hormigas blancas", esto no es cierto y son completamente diferentes de las hormigas en muchas áreas, incluyendo el cuerpo, la forma, los ciclos reproductivos y las alas.

Las hormigas voladoras o las hormigas aladas son una etapa en el ciclo de vida de las hormigas, donde unas pocas hormigas crecen alas. No todas las hormigas crecen alas. Las hormigas en general pertenecen a la familia Formicidae y al orden de los himenópteros. Las hormigas se encuentran en varios tamaños diferentes y se estima que existen un total de 22, 000 especies diferentes. Las hormigas generalmente residen en colonias, donde la mayoría de las hormigas son forrajeras y trabajadoras. Las hormigas aladas suelen ser hormigas masculinas y femeninas que son responsables de la reproducción. La colonia de hormigas maduras usualmente produce una o dos reinas vírgenes aladas y algunos machos. Los huevos no fertilizados se convierten en machos, mientras que los huevos fertilizados producen hembras. La mayoría de los huevos resultarán en hormigas trabajadoras sin alas, mientras que algunos huevos que reciben atención especial se convierten en reinas aladas.

Los machos y hembras alados esperan las condiciones adecuadas para el vuelo nupcial, la noche en que se aparean para producir más huevos. Durante el vuelo, las hembras y los machos se dispersan, con la reina liberando feromonas para atraer a los machos; sin embargo, huyendo de los machos para conseguir el macho más rápido y más apto para aparearse con ella. La reina se aparea con múltiples machos durante el vuelo. El esperma de los machos se almacena en un órgano especial, conocido como espermateca, que se encuentra en el abdomen de la reina y puede durar toda la vida de la reina. Los machos inyectan sus genitales internos en la cámara genital de la reina y luego mueren. Después del vuelo, las reinas jóvenes arrojan sus alas e intentan encontrar un nuevo lugar para establecer una colonia.

Las hormigas se componen de tres partes principales: la cabeza, el tórax y el abdomen. La cabeza aloja varios órganos, como los ojos (ojos compuestos y tres ojos ocelos pequeños), la antena que se dobla en forma de codo, las mandíbulas y en algunas especies una pequeña bolsa dentro de la boca para almacenar alimentos. El tórax que soporta las alas durante la etapa alada; Las alas son de forma desigual, con las alas anteriores más grandes que las alas posteriores. Por último, el abdomen puntiagudo, que se utiliza para almacenar alimentos y órganos reproductivos; En algunas especies el abdomen, tiene pelos pequeños. Muchas hormigas son omnívoras y prosperan en casi todos los ecosistemas debido a su capacidad para adaptar y modificar fácilmente los recursos.

Las termitas inicialmente pertenecían a la orden Isoptera, pero ahora se clasifican bajo la orden Blattodea y la epifamilia Termitoidae. Las termitas son insectos eusociales y son conocidas popularmente como "hormigas blancas", aunque se diferencian de las hormigas de varias maneras. Son famosos por destruir madera y objetos similares son considerados como una plaga en muchos países. A diferencia de muchas hormigas, las termitas dividen el trabajo entre castas, producen generaciones superpuestas y se ocupan de los jóvenes colectivamente. Se estima que existen aproximadamente 4, 000 especies diferentes de termitas que existen. Las termitas aladas, también conocidas como "aladas" son la casta reproductiva de la especie. Estos son responsables de producir huevos y son las únicas termitas con ojos bien desarrollados.

La reina de las termitas tiene una gran capacidad para poner huevos y, en ciertas especies, también puede agregar ovarios adicionales para ayudar a producir más huevos. Se sabe que producen más de 2.000 huevos al día. La termita rey crece solo ligeramente más grande después del apareamiento inicial y continúa apareando con la reina de por vida. Las termitas vuelan en gran número después de la primera lluvia y buscan un sitio apropiado para construir un nido. Una vez que han encontrado una vista aceptable, arrojan sus alas, se aparean y comienzan a construir una colonia. Las termitas obreras, forrajeras y soldados pueden ser tanto hombres como mujeres.

Las termitas requieren hábitats que son ricos en suelo y madera, mientras que la colonia se divide en diferentes castas, dependiendo del tamaño de la termita individual. Los trabajadores del nido son responsables de hacer nidos masticando madera para crear un nido adecuado para la crianza de los jóvenes, mientras que los forrajeros son responsables de encontrar comida y los soldados están protegiendo la casa contra los ataques. La dieta de las termitas incluye altas cantidades de celulosa, que se puede encontrar en madera seca, madera, madera húmeda, hierba. Las termitas generalmente se clasifican juntas dependiendo de sus dietas.

Las termitas tienen cuerpos blandos y usualmente son de color blanco, aunque los colores pueden diferir dependiendo de la especie. No tienen una cintura distinta y tienen una estatura más cilíndrica y recta que se parece a pequeños gusanos. Tienen antenas rectas en la cabeza y las alas delanteras y las alas posteriores de las termitas aladas tienen la misma longitud. Las termitas también tienen mandíbulas pequeñas y afiladas que se usan para rasgar y romper la madera.

Tanto las hormigas como las termitas son consideradas como una plaga si infestan el hogar y requieren ayuda profesional externa para matarlos. Las termitas son responsables de causar millones en daños a la madera cada año, mientras que las hormigas alteran las áreas de vida y los suministros de alimentos. Ambas especies también se consideran como delicadeza y se consumen en muchos países.